Les passions du philosophe et le progrès de la science. La "Préface" des "Passions de l'âme"

none1noLe lecteur de Descartes qui sait apprécier le relief de sa personnalité d’auteur in fabula et suivre de près, dans sa philosophie, le mouvement des pronoms de la première personne entre récit et doctrine, ne peut ne pas trouver problématique, sinon énigmatique, la "Préface" du traité "Les Passions de l’âme" pour diverses raisons qui se rapportent à la philosophie de Descartes non moins qu’aux canons de l’esthétique classique. Des questions d’herméneutique philosophique, des doutes de sémantique et linguistique, des arguments de rhétorique des genres littéraires compliquent, en fait, l’analyse de ce texte étrange – un texte anonyme, sans unité de temps et d’écriture -, tellement étrange que dans l’édition des œuvres de Descartes par Victor Cousin l’ensemble des quatre lettres qui le constituent n’apparaît même pas sous la désignation de préface. Il est vrai que le corpus des œuvres de Descartes est marqué souvent par une textualité fluide et très particulière. Et pourtant, la "Préface" des "Passions de l'âme" détient certains caractères propres de criticité : d’herméneutique philosophique, d’herméneutique et d’analyse textuelle qui la rendent énigmatique. Bref, « telle préface » constitue un véritable défi pour le lecteur : tous ces éléments soulèvent de véritables problèmes d’interprétation textuelle et conceptuelle, rendant encore plus intéressante la lecture de ce qui constitue la dernière décision du philosophe et la dernière préface à ses textes. Dans cette étude de la "Préface" au « petit Traité des passions », les problèmes de théorie littéraire et de théorie des genres littéraires reviennent en effet aux problèmes du texte de Descartes et, plus généralement, aux questions et aux problèmes de sa philosophie dans cette dernière phase dans laquelle elle se réalise sous la forme d’une philosophie pratique : comme Descartes le dit, « plutôt sur l’expérience au que sur la raison ». Dans cette perspective, la "Préface" apparaît comme un exercice herméneutique de récapitulation de la philosophie cartésienne et comme sa consécration en tant que philosophie vraie, inscrite dans une théorie du progrès.mixedMariafranca SpallanzaniMariafranca Spallanzan